Month: July 2016

Conquering Greed

On By bayuopIn English, Ordinary Time 2016Leave a comment

18th Sunday in Ordinary Time. July 31, 2016 [Luke 12:13-21]

 “…is not rich in what matters to God (Luk 12:21).”

rich foolGreed is one of the most sickening sins. It can plague practically anyone, rich and poor, young and old, lay people and even the leaders of the Church. Greed as the inordinate desire for wealth or money. Greed breeds corruption, stealing, cheating and violence. Greed produces injustice and poverty. And injustice and poverty cause nothing but suffering of countless people and permanent destruction to our mother earth.

Sometimes, we can easily accuse some persons in government and in business world as the greedy ones. Indeed, with their positions of power and intellectual capacity, they can suck a massive amount of money just for themselves. Instead using the money of the tax payers for building up the nations, the big portion of it goes to their individual pockets. But, we need to remember that greed does not only affect the affluent, but also the poor.

Movie Slumdog Millionaire (2008) tells us a story of Salim and Jamal Malik who are victims of this injustice and greed. After the killing of their mother because of religious hatred in slam area in India, they were forced to stay in a sanitary landfill. Then, they were adopted by ‘professional beggars’ syndicate. One particular scene that reveals the gruesome manifestation of greed is one little boy with sweet voice, Arwind, was blinded. Jamal later remarks, “Blind singers earn double.” The worst part of the movie is that the movie is not totally fiction, but many events are true to life.

Greed is even more sickening because it is not only about wealth or material possession. It is a vice that consumes our identity as human person, created as the image of God, with the capacity to love and share. In the parable of the rich fool, we discover the rich man only cares for himself, his harvest, his possessions, his life and his future. There is no place for other people, let alone God in his heart. Greed destroys our humanity to its core. We cling to our lives and our possession, and fail to see that all we have is blessings to share.

Just few days ago, Fr. Jacques Hamel was murdered inside the Church by the armed terrorists. The church Saint Etienne-du-Rouvray in Northern French was stormed during the morning mass. He and a mass-goer finally died after their throats were slit. While the world was shocked by this heinous cowardly act, we are once again invited to examine the life of this simple priest who gave his very life to the end. We may believe that life is stripped of him, but we forgot that actually he had given his life even before the day of his martyrdom. He lived a simple life and at age of 84, and he remained faithful to celebrate the sacraments and serve the people all the day of his life. He gave his life for God and the Church. His death is no longer loss but a moment of confirmation of his generosity that inspires the world. As St. Tertulian once said, the blood of the martyrs is the seed of Christians.

This utter generosity is a reflection of our deepest calling as human person, created in the image of God. And only in this true charity and abundant generosity, we may fight the greed that plague our souls.

Br. Valentinus Bayuhadi Ruseno, OP

Menaklukan Ketamakan

On By bayuopIn Bahasa, Ordinary Time 2016Leave a comment

Minggu Biasa kedelapan belas. 31 Juli 2016 [Lukas 12:13-21]

“…jikalau ia tidak kaya di hadapan Allah (Luk 12:21)”

Fr Jacques hamelKeserakahan dan ketamakan adalah dosa yang sangat menhancurkan. Ketamakan dapat menjangkiti praktis siapa pun, kaya dan miskin, tua dan muda, awam dan bahkan para pemimpin Gereja. Ketamakan dapat dimengerti sebagai hasrat yang tak terkendali untuk memiliki kekayaan atau harta benda. Keserakahan melahirkan berbagai bentuk korupsi, pencurian, penipuan dan kekerasan. Keserakahan menghasilkan ketidakadilan dan kemiskinan. Dan ketidakadilan dan kemiskinan menyebabkan penderitaan bagi jutaan orang dan kerusakan permanen pada bumi ini.

Kadang-kadang, kita dapat dengan mudah menuduh beberapa orang di pemerintahan dan dunia bisnis sebagai serakah. Memang, dengan posisi kekuasaan dan kapasitas intelektual, mereka dapat menyedot sejumlah besar uang hanya untuk diri mereka sendiri. Dana dari para masyarakat pembayar pajak yang seharusnya digunakan untuk membangun bangsa, malah masuk ke kantong pribadi mereka. Tapi, kita harus ingat bahwa keserakahan tidak hanya mempengaruhi mereka yang kaya tetapi semua orang, termasuk juga orang miskin.

Film Slumdog Millionaire (2008) mengkisahkan Salim dan Jamal Malik yang menjadi korban ketidakadilan dan keserakahan. Setelah pembunuhan ibu mereka karena kebencian agama di daerah kumuh di India, mereka dipaksa untuk tinggal di tempat pembuangan sampah. Kemudian, mereka diadopsi oleh sindikat ‘pengemis profesional’. Salah satu adegan yang mengungkapkan bentuk keserakahan yang mengerikan adalah salah satu anak laki-laki dengan suara merdu, Arwind, dibutakan. Jamal berkomentar kemudian, “penyanyi buta berpenghasilan ganda.” Bagian terburuk dari film ini adalah bahwa film ini tidak sekedar fiksi belaka, tetapi banyak peristiwa seperti ini terjadi dalam kehidupan kita.

Ketamakan bahkan lebih menghacurkan karena dosa ini tidak hanya tentang kekayaan. Ketamakan adalah dosa yang menghancurkan identitas kita sebagai manusia, diciptakan sebagai citra Allah, dengan kapasitas untuk mengasihi dan berbagi. Dalam perumpamaan tentang orang kaya yang bodoh Minggu ini, kita menemukan orang kaya hanya peduli dirinya sendiri, panenanya, hartanya, hidupnya dan masa depannya sendiri. Tidak ada tempat bagi orang lain, apalagi Tuhan di dalam hatinya. Keserakahan menghancurkan kemanusiaan kita sampai keintinya. Kita menggemgam erat kehidupan kita dan apa yang kita miliki, dan gagal untuk melihat bahwa semua yang kita miliki adalah berkat untuk dibagikan.

Hanya beberapa hari yang lalu, Romo Jacques Hamel dibunuh di dalam Gereja oleh teroris bersenjata. Gereja Saint Etienne-du-Rouvray di Perancis utara diserbu saat misa pagi. Dia dan seorang umat akhirnya meninggal setelah leher mereka digorok. Sementara dunia terkejut dengan tindakan pengecut keji ini, kita sekali lagi diundang untuk melihat lebih dalam kehidupan imam yang sederhana ini yang memberi hidupnya sampai akhir. Kita mungkin percaya bahwa hidup dirampas darinya, tapi kita lupa bahwa sebenarnya dia telah memberikan hidupnya jauh sebelum hari kemartirannya. Dia hidup sederhana dan pada usia 84, dia tetap setia merayakan sakramen dan melayani umat Tuhan setiap hari dalam hidupnya. Dia memberikan hidupnya bagi Tuhan dan Gereja. Kematiannya bukanlah suatu kerugian, tapi sebuah peneguhan atas kemurahan hatinya yang menginspirasi dunia. Sebagaimana St. Tertulian pernah berkata, “Darah para martir adalah benih umat Kristiani.”

Kemurahan hati dari Rm. Hamel ini adalah refleksi dari panggilan terdalam kita sebagai manusia, sebagai citra Allah. Dan hanya dalam kasih yang sejati dan kemurahan hati yang melimpah, kita dapat melawan keserakahan dan ketamakan yang menjangkiti jiwa kita.

Frater Valentinus Bayuhadi Ruseno, OP

Prayer to Our Father

On By bayuopIn English, Ordinary Time 2016Leave a comment

17th Sunday in Ordinary Time [July 24, 2016] Luke 11:1-13

 “Father, hallowed be your name, your kingdom come.  Give us each day our daily bread (Luk 11:2-3)”

jesus teach prayerWhen we begin to pray, we acknowledge the presence of God. Not only that, we also recognize that we are dependent on Him. No wonder that the most basic and common prayer is a prayer of petition. We pray to ask favor from God. We beg for good health, success in career, passing examination, protection from dangers, and more. Several times, I wrote that God is not a spiritual ATM and that our prayer is an ATM card. After ‘inserting our prayer’ and ‘inputting a correct amount of request’, God will produce what we wish. But, I have realized that every morning, when I pray before the Blessed Sacrament and the image of our Lady of La Naval de Manila, my prayer is a prayer of petition. I ask God for so many things, for good breakfast, for easy quiz, sometimes for suspension of classes. Certainly, I also pray for people I love and people I promised to pray for.

In today’s Gospel, Jesus taught the disciples how to pray. He taught them the most beautiful prayer, the ‘Our Father’. Though Luke’s version is shorter than Matthew’s version, both contain the same basic attitude. This is the prayer of petition. We ask that His Kingdom come. We ask for our daily bread. We ask for forgiveness and deliverance from evil. We ask God for the most essential needs in our daily life.

Jesus did not only teach us to pray humbly, but also to pray confidently. We pray confidently because Jesus introduced us to a God who is a caring and loving Father. I am aware that not every one of us has a very pleasant experience with our own fathers. Some, just like myself, are fortunate to have dependable fathers. But, others have to deal with abusive and violent fathers. Others have no idea who their fathers are. Thus, Jesus assured us that Our Father in heaven is the most caring, most loving and best father of all. “What father among you would hand his son a snake when he asks for a fish? Or hand him a scorpion when he asks for an egg? If you then, who are wicked, know how to give good gifts to your children, how much more will the Father in heaven give the Holy Spirit to those who ask him? (Luk 11:11-13)”

Sometimes, we wonder why God does not answer our prayer of petition. This is precisely because God is our Father. He knows what best for us, and sometimes, what we want is not really the best for us. There is something better in store for us. He always answers our prayers, but often, we do not listen to His answer.

The highest form of prayer in the Catholic tradition is the Holy Eucharist. By its name, Eucharist means thanksgiving (from Greek ‘eucharistein’, to give thanks), yet it is also true that Eucharist is a prayer of petition. In fact, in the Eucharist, we ask God for something we need most, our salvation and the salvation of the world. In order to achieve this, we offer the most pleasing sacrifice, Jesus Christ Himself to the Father, the source of salvation. The heavenly Father could not resist this most perfect offering. God then abundantly showers us with His grace. Our salvation is hinged in prayer.

We pray because this is who we are. We are nothing apart from God. We are dependent on God. We kneel and humble ourselves before Him. Yet, we pray because we are confident that He will listen to our prayer. We are assured that God will take care of us. We pray because God is our Father.

Br. Valentinus Bayuhadi Ruseno, OP

Doa kepada Bapa Kita

On By bayuopIn Bahasa, Ordinary Time 2016Leave a comment

Minggu Biasa ke-17. [24 Juli 2016] Lukas 11:1-13

 “Bapa, dikuduskanlah nama-Mu; datanglah Kerajaan-Mu. 3 Berikanlah kami setiap hari makanan kami yang secukupnya (Luk 11: 2-3)”

dominican rosaryKetika kita mulai berdoa, kita mengakui bahwa kita bergantung pada-Nya. Tidak heran jika salah satu bentuk doa yang paling mendasar dan umum adalah doa permohonan. Kita berdoa untuk meminta sesuatu dari Allah. Kita mohon untuk kesehatan, kesembuhan, sukses dalam karir, lulus ujian, perlindungan dari bahaya, dan banyak lagi. Saya pernah menulis bahwa Tuhan bukanlah ATM spiritual dan doa kita adalah kartu ATM. Setelah memasukan ‘kartu ATM doa’ dan mengetikan ‘password Amin’, Allah akan serta-merta menghasilkan apa yang kita inginkan. Tapi, saya menyadari bahwa setiap pagi, ketika saya berdoa di hadapan Sakramen Mahakudus dan bunda Maria La Naval, doa-doa saya adalah doa permohonan. Saya meminta Tuhan banyak hal, seperti sarapan yang enak, kemudahan dalam ujian, kadang-kadang berharap bisa dapat cuti lebih awal dan panjang. Tentu saja, saya berdoa juga bagi orang-orang yang saya kasihi dan mereka yang telah saya janjikan untuk didoakan.

Dalam Injil hari ini, Yesus mengajarkan para murid bagaimana berdoa. Ia mengajar mereka doa yang paling indah, ‘Doa Bapa Kami.’ Meskipun versi Lukas lebih pendek dari versi Matius, keduanya mengandung sikap dasar yang sama. Ini adalah doa permohonan. Kita meminta Kerajaan-Nya datang. Kita meminta rejeki yang cukup. Kita memohon pengampunan dan pembebasan dari yang jahat. Kita memohon Tuhan memberikan kebutuhan yang paling mendasar dalam kehidupan kita sehari-hari.

Yesus tidak hanya mengajarkan kita untuk berdoa dengan rendah hati, tetapi juga berdoa dengan penuh keyakinan. Kita berdoa dengan yakin karena bagi Yesus, Tuhan adalah Bapa yang peduli dan penuh kasih. Saya sadar bahwa tidak semua memiliki pengalaman yang menyenangkan dengan ayah kita. Banyak dari kita, seperti saya sendiri, beruntung memiliki ayah yang bias diandalkan. Tapi, beberapa dari kita harus berurusan dengan ayah kasar dan keras. Dan beberapa dari kita tidak tahu siapa ayah kita sebenarnya. Tetapi, Yesus meyakinkan kita bahwa Bapa kita di surga adalah bapa yang paling peduli, paling penuh kasih dan terbaik. “Bapa manakah di antara kamu, jika anaknya minta ikan dari padanya, akan memberikan ular kepada anaknya itu ganti ikan? Atau, jika ia minta telur, akan memberikan kepadanya kalajengking? Jadi jika kamu yang jahat tahu memberi pemberian yang baik kepada anak-anakmu, apalagi Bapamu yang di sorga! Ia akan memberikan Roh Kudus kepada mereka yang meminta kepada-Nya? (Luk 11: 11-13)”

Kadang-kadang, kita bertanya-tanya mengapa Tuhan tidak menjawab doa permohonan kita. Kita perlu ingat bahwa Dia adalah Bapa yang baik dan Dia tahu apa yang terbaik bagi kita. Jika Ia tidak menjawab doa kita mungkin apa yang kita inginkan bukanlah yang terbaik bagi kita. Ada sesuatu yang lebih baik telah disiapkan bagi kita. Dia selalu menjawab doa-doa kita, tetapi seringkali, kita tidak mendengarkan jawaban terbaik-Nya.

Bentuk doa paling agung dalam tradisi Katolik adalah Ekaristi Kudus. Ekaristi sebenarnya berarti doa syukur (dari bahasa Yunani ‘eucharistein’, untuk bersyukur), namun Ekaristi juga bisa diartikan sebagai doa permohonan. Bahkan, dalam Ekaristi, kita memohon Tuhan sesuatu yang paling kita butuhkan, keselamatan kita dan keselamatan dunia. Untuk mencapai hal ini, kita mempersembahkan sebuah kurban yang paling baik kepada Bapa, yakni Yesus Kristus sendiri. Tentunya, Bapa akan bahagia menerima kurban yang paling sempurna ini. Bapa pun melimpahi kita dengan rahmat-Nya. Tidak salah jika kita mengatakan bahwa keselamatan kita bergantung dalam doa.

Kita berdoa karena ini adalah siapa kita. Kita bukanlah apa-apa tanpa Tuhan. Kita bergantung seluruhnya pada Allah. Kita berlutut di hadapan-Nya. Namun juga, kita berdoa karena kita yakin Dia akan mendengarkan doa kita. Kita yakin bahwa Tuhan akan memperhatikan dan memberikan yang terbaik. Kita berdoa karena Allah adalah Bapa kita.

Frater Valentinus Bayuhadi Ruseno, OP

Introvert or Extrovert?

On By bayuopIn English, Ordinary Time 2016Leave a comment

16th Sunday in Ordinary Time. July 17, 2016 [Luke 10:38-42]

 “There is need of only one thing. Mary has chosen the better part and it will not be taken from her (Luk 10:42).”

Martha and MaryFew weeks ago, I participated in a seminar-workshop on personality recognition and development. The activity was organized by the ministry of Lectors of Santo Domingo Parish and facilitated by seasoned speaker Sr. Leticia Garcia, DC. As I expected, the test result told me that I was dominantly introvert, meaning I was silent and more reserved guy. I found strength in solitude. I shared this treats with many of the participants. Yet, not few were actually our opposite. They were extrovert, meaning they were people-oriented and action-driven. They were recharged in interaction with others. Sr. Garcia made a point that the difference must not bring us into animosity. When properly developed, our personalities shall complete each other and contribute in the service of God.

Reading today’s Gospel, we encounter two lovely protagonists, Martha and Mary. Doubtless, Martha was dominantly extrovert. She did all the chores. She was very mobile and action-driven. In fact, she did all talk. Mary, meanwhile, was predominantly introvert. She did nothing but listened to Jesus. She was not even moving at the foot of Jesus. No single word was uttered from her mouth.

In the story, when Martha complained to Jesus about her sister’s inactivity, Jesus defended Mary. It seems that Jesus was favoring Mary over Martha. Does it mean that Jesus preferred introvert people than extrovert one? Not really. Looking deeper into the life of Jesus, we may justifiably say that Jesus himself was predominantly extrovert. He was action-oriented, He did a lot of things: healing, exorcising, feeding, doing miracles, and teaching. He involved in people’s lives. He attended many parties, and even accused as a glutton and a drunkard, a friend of tax collectors and sinners (Mat 11:19)!

So, why is it that Jesus said to Martha, “There is need of only one thing. Mary has chosen the better part (Luk 10:42)?” I believe Jesus was not playing favoritism. Rather, Jesus intended to remind Martha that she has missed the point of serving. Not that being extrovert and energetic were wrong, but she began to compare herself with her sister. Worse, she imposed her way as the best option to serve the Lord. As she was immersed in herself, Martha was losing Jesus.

Mary chose a better part because she allowed Martha to be Martha, and to serve Jesus through her unique personalities. She did not complain when Martha did something different from her, because her focus was on Jesus not herself. Mary refused the temptation to make herself as the center of activities and life, create a little god out of herself. Thus, not only she allowed Martha to be Martha, she allowed Jesus to be God. This is the best part.

Every one of us, with our different unique personalities and talents, are called to become Jesus’s disciple, and to contribute in building His Church. The Church needs both the introvert and the extrovert. In fact, when we are working together, we may contribute even significantly larger than our individual contribution. Some of my brothers in the community are truly outgoing and enjoy to do missions and preaching in many places. I admit I have to exert extra effort to go out seminary, and a lot easier for me to spend hours reading and writing. We then work together as I provide them with preaching modules and my friends do the actual preaching.

The danger is when we only think that our ways are the only way and begin to complain about those who are different from us. We no longer think of Christ, but ourselves, and make ourselves as little gods. We pray that we may choose the better part as we work together to serve God and in our works and lives, God is truly glorified.

Br. Valentinus Bayuhadi Ruseno, OP

Introvert atau Ekstrovert?

On By bayuopIn Bahasa, Ordinary Time 20162 Comments

Minggu Biasa ke-16. [17 Juli 2016] Lukas 10: 38-42

 “Hanya satu saja yang perlu: Maria telah memilih bagian yang terbaik, yang tidak akan diambil dari padanya (Luk 10:42).”

Beberapa minggu yang lalu, saya mengikMartha and Mary by He Qiuti seminar dan lokakarya tentang pengenalan dan pengembangan kepribadian di Manila, Filipina. Seperti yang saya duga, hasil tes menyatakan bahwa saya secara dominan adalah introvert, yang berarti saya kepribadian yang tenang dan pendiam. Saya menemukan kekuatan dalam keheningan. Saya tidak sendirian karena banyak juga peserta adalah introvert. Namun, tidak sedikit yang memiliki kepribadian yang berlawanan dengan kami. Mereka adalah ekstrovert, yang berarti mereka menyukai banyak aktivitas dan senang berinteraksi dengan orang lain. Sang pembicara mengingatkan bahwa perbedaan tidak boleh membawa kita ke permusuhan. Jika dikembangkan dengan baik, kepribadian kita yang unik akan saling melengkapi dan berkontribusi dalam pelayanan di Gereja dan kemuliaan Tuhan.

Membaca Injil hari ini, kita menemukan dua protagonis, Marta dan Maria. Tak diragukan lagi, Marta secara dominin adalah ekstrovert. Dia melakukan semua pekerjaan. Dia sangat aktif. Bahkan, dia tidak segan-segan terlibat pembicaraan dengan Yesus. Sementara Maria adalah tipikal introvert. Dia bisa tenang, diam dan hanya mendengarkan Yesus. Dia bahkan tidak bergerak di kaki Yesus. Tidak ada satupun kata yang terucap dari mulutnya.

Dalam cerita, ketika Marta mengeluh kepada Yesus karena saudaranya yang diam saja, Yesus membela Maria. Apakah ini berarti bahwa Yesus lebih meyukai pribadi introvert daripada ekstrovert? Saya rasa tidak. Jika kita melihat kehidupan Yesus, kita dapat mengatakan bahwa Yesus secara dominan adalah ekstrovert. Ia melakukan banyak hal: penyembuhan, mengusir roh jahat, memberi makan, melakukan mujizat, dan mengajar. Dia terlibat dalam kehidupan banyak orang. Dia menghadiri banyak pesta dan perayaan, dan bahkan dituduh sebagai pelahap dan peminum, sahabat pemungut cukai dan orang-orang berdosa (lit. Mat 11:19)!

Jadi, mengapa Yesus berkata kepada Marta, “Tetapi hanya satu saja yang perlu: Maria telah memilih bagian yang terbaik (Luk 10:42)?” Saya percaya Yesus tidak pilih kasih. Sebaliknya, Yesus  bermaksud mengingatkan Marta bahwa ia telah kehilangan tujuan utama dari pelayanannya. Yesus tidak alergi dengan Marta yang adalah ekstrovert, tapi Marta membandingkan dirinya dengan saudaranya. Lebih buruk lagi, ia memaksakan caranya sebagai cara terbaik terbaik untuk melayani Tuhan. Saat ia terhanyut di dalam dirinya sendiri, Marta kehilangan Yesus.

Maria memilih bagian yang lebih baik karena ia tidak memaksakan kehendaknya dan membiarkan Marta menjadi Marta. Dia tidak mengeluh ketika Marta melakukan sesuatu yang berbeda darinya, karena ia fokus pada Yesus. Maria menolak godaan untuk membuat dirinya sebagai pusat pelayanan dan kehidupannya, dan menjadikan dirinya sabagai tuhan kecil. Jadi, tidak hanya dia membolehkan Marta menjadi Marta, ia juga membolehkan Yesus menjadi Tuhan. Ini adalah bagian yang terbaik.

Kita semua, dengan kepribadian yang unik dan bakat yang berbeda, dipanggil untuk menjadi murid Yesus, dan untuk berkontribusi dalam membangun Gereja-Nya. Gereja membutuhkan baik introvert dan ekstrovert. Bahkan, ketika kita bekerja bersama-sama, kita dapat berkontribusi secara signifikan lebih besar dari kontribusi individu kita masing-masing. Beberapa frater-frater saya di komunitas menikmati bermisi dan berkhotbah di banyak tempat. Saya mengakui bahwa saya harus mengerahkan usaha ekstra untuk sekedar pergi keluar seminari, dan jauh lebih mudah bagi saya untuk menghabiskan berjam-jam membaca dan menulis. Kami kemudian bekerja sama. Saya menawarkan berbagai materi pewartaan dan frater-frater saya melakukan aksi pewartaan yang sebenarnya.

Bahayanya adalah ketika kita hanya berpikir bahwa cara kita adalah satu-satunya cara dan mulai mengeluh tentang orang-orang yang berbeda dari kita. Kita tidak lagi memikirkan Kristus, tetapi diri kita sendiri, dan membuat diri kita sebagai tuhan-tuhan kecil. Kita berdoa agar kita dapat memilih bagian yang lebih baik karena kita bekerja bersama-sama untuk melayani Tuhan, dan di dalam karya dan kehidupan kita, Tuhan benar-benar dimuliakan.

Frater Valentinus Bayuhadi Ruseno, OP

Do Love and You May Live!

On By bayuopIn English, Ordinary Time 2016Leave a comment

15th Sunday in Ordinary Time. July 10, 2016 [Luke 10:25-37]

“Teacher, what must I do to inherit eternal life? (Luk 10:25)”

good samaritanThe scholars of the Law were representing the intellectual elite in Jewish society at the time of Jesus. While the rest of Jewish people were struggling to fill their stomach and living in bare necessity, this group had a rare access to good education. We may reasonably suspect that the scholars were affluent enough to read and study the Torah extensively and undisturbed. Compared to the ordinary Jews, they were experts with the details and interpretation of the Law. No wonder, they could easily develop the vice of pride.

Luke described the scholar as one who ‘stood up’ and ‘test’ Jesus. Clearly, he came out with his intellectual superiority and confronted Jesus to prove that he was far better than Him. He might think, “Son of carpenter; he knows nothing!” But, his pride brought him nothing but defeat. He attacked Jesus with the most difficult question he had in his arsenal. “Teacher, what must I do to inherit eternal life?” Yet, Jesus was aware of his intention. Jesus reminded him that the answer laid at the very heart of Torah itself, and allowed him to answer for himself. “You shall love the Lord, your God, with all your heart, with all your being, with all your strength, and with all your mind, and your neighbor as yourself (Deu 6:5).” The answer was so simple yet true that every Jew who were with Jesus, would immediately give their nod, and perhaps their little victorious smile.

Refusing to accept his defeat, the scholar made a last-ditch attempt to justify himself. He asked Jesus who is this ‘neighbor’ he had to love. With His ingenuity and wit, Jesus then presented him one of the loveliest parables ever told: the Good Samaritan. To love means to love radically. To love means to do good even to those who do not deserve our love. Yet, the genius of Jesus is not only to force the scholar to acknowledge his defeat, but He allowed the scholar to reflect on his life’s deeper purpose as a Jew.

At times, we are so confident with ourselves. We feel we know a lot. We engage in discussion and debate on various issues in the Church and society. We take sides, either on the progressive team or conservative group, and fight endlessly. We learn theology, spirituality and leadership, and we feel we are better than the rest of Church. We serve a particular ministry for so long, that we look down at newcomers in the group. Unconsciously, we become like this scholar of the Law who stands up and puts other into test. I confess also at times, I manifest this prideful attitude. When I teach, I often project myself as the all-knowing teacher and throw the hardest questions to my students. It gives a sense of pleasure when I know I am the only one who can answer the questions. Lord, have mercy on me!

Yet, Jesus reminds us today a simple yet fundamental truth: pride only brings defeat, only humility can bring us eternal life. And this humility can be best practiced in love. To borrow the words of St. Paul, “And if I have the gift of prophecy and comprehend all mysteries and all knowledge; if I have all faith so as to move mountains but do not have love, I am nothing. If I give away everything I own, and if I hand my body over so that I may boast but do not have love, I gain nothing (1 Cor 13:2-3).”

Br. Valentinus Bayuhadi Ruseno, OP

Mengasihilah dan Kamu akan Hidup!

On By bayuopIn Bahasa, Ordinary Time 2016Leave a comment

Minggu Biasa ke-15/ 10 Juli 2016 [Lukas 10: 25-37]

 “Guru, apa yang harus kuperbuat untuk memperoleh hidup yang kekal? (Luk 10:25)”

jesus and scholarPara ahli Taurat mewakili kelompok intelektual elit di dalam masyarakat Yahudi pada zaman Yesus. Saat sebagian besar dari bangsa Yahudi berjuang untuk mengisi perut mereka, kelompok ahli Taurat memiliki akses langka untuk mendapatkan pendidikan yang terbaik. Kita bisa menduga bahwa para ahli hukum Taurat adalah cukup kaya untuk membaca dan mempelajari Kitab Suci bangsa Yahudi tak terganggu. Dibandingkan dengan orang-orang Yahudi biasa, mereka tentunya ahli dengan berbagai rincian dan interpretasi hukum Taurat. Tidak heran, mereka bisa dengan mudah menjadi tinggi hati atau sombong.

Lukas menggambarkan sang ahli Taurat sebagai salah seseorang yang ‘berdiri’ dan ‘mencobai’ Yesus. Jelas, ia datang membawa superioritas intelektualnya dan menantang Yesus untuk membuktikan bahwa ia jauh lebih baik dari-Nya. Dia mungkin berpikir, “Yesus, anak tukang kayu; dia tahu apa-apa!” Tapi, kesombongannya tidak memberinya apa-apa selain kekalahan. Dia menyerang Yesus dengan pertanyaan yang paling sulit. “Guru, apa yang harus kuperbuat untuk memperoleh hidup yang kekal?” Namun, Yesus menyadari niatnya. Yesus mengingatkan bahwa jawabannya terletak di jantung Taurat itu sendiri, dan memungkinkan dia untuk menjawab pertanyaannya sendiri. “Kasihilah Tuhan, Allahmu, dengan segenap hatimu dan dengan segenap jiwamu dan dengan segenap kekuatanmu dan dengan segenap akal budimu, dan kasihilah sesamamu manusia seperti dirimu sendiri (Ul 6: 5).” Jawabannya sangat sederhana tapi sungguh benar, dan setiap orang Yahudi yang bersama Yesus, akan segera memberikan anggukan mereka.

Menolak untuk menerima kekalahannya, sang ahli Taurat membuat upaya terakhir untuk membenarkan dirinya sendiri. Dia meminta Yesus untuk menjelaskan siapakah ‘sesama’ ini yang dia harus menkasihi. Yesus kemudian menerangkan kepadanya salah satu perumpamaan terindah yang pernah kita dengar: Orang Samaria yang Baik. Mengasihi berarti mengasihi secara radikal. Mengasihi berarti berbuat baik bahkan bagi mereka yang tidak layak kita kasihi. Namun, Yesus tidak hanya untuk memaksa sarjana untuk mengakui kekalahannya, namun Dia juga mengajak sang ahli untuk merefleksikan tujuan hidupnya lebih dalam sebagai seorang Yahudi.

Ada kalanya, kita sangat yakin dengan diri kita sendiri. Kita merasa kita mengetahui banyak hal. Kita terlibat dalam diskusi dan perdebatan tentang berbagai isu di Gereja dan masyarakat. Kita mengambil kubu, baik di kelompok progresif ataupun konservatif, dan berdebat tanpa henti. Kita belajar teologi, spiritualitas dan kepemimpinan, dan kita merasa kita lebih baik dari seluruh Gereja. Kita terlibat dalam sebuah pelayanan atau kelompok tertentu begitu lama, dan kita melihat dengan rendah para pendatang baru di dalam kelompok. Secara tidak sadar, kita menjadi seperti ahli Taurat di dalam Injil ini yang berdiri dan mencobai sesama. Saya akui juga kadang, saya memiliki sikap sombong ini. Ketika saya mengajar, saya sering memproyeksikan diri saya sebagai guru yang mahatahu dan melemparkan pertanyaan yang paling sulit untuk murid-murid saya. Sungguh menyenangkan ketika saya tahu bahwa hanya saya yang dapat menjawab pertanyaan-pertanyaan itu. Tuhan, ampunilah aku!

Namun, Yesus mengingatkan kita hari ini suatu kebenaran sederhana namun mendasar: kesombongan hanya membawa kekalahan, hanya kerendahan hati yang dapat membawa kita kehidupan yang kekal. Dan kerendahan hati ini hanya bisa dipraktekkan di dalam kasih. Meminjam kata-kata Santo Paulus, “Sekalipun aku mempunyai karunia untuk bernubuat dan aku mengetahui segala rahasia dan memiliki seluruh pengetahuan; dan sekalipun aku memiliki iman yang sempurna untuk memindahkan gunung, tetapi jika aku tidak mempunyai kasih, aku sama sekali tidak berguna. Dan sekalipun aku membagi-bagikan segala sesuatu yang ada padaku, bahkan menyerahkan tubuhku untuk dibakar, tetapi jika aku tidak mempunyai kasih, sedikitpun tidak ada faedahnya bagiku (1 Kor 13: 2-3).”

Frater Valentinus Bayuhadi Ruseno, OP

Preaching Peace

On By bayuopIn English, Ordinary Time 2016Leave a comment

14th Sunday in Ordinary Time. July 3, 2016 [Luke 10:1-12, 17-20]

 “Into whatever house you enter, first say, ‘Peace to this household (Luk 10:5).”

sending 72 The life of Jesus’ disciples is difficult. It is all the more difficult because we are sent to preach peace. Nothing is harder to sell than peace. In the world intoxicated with fundamental ideologies and narrow-mindedness, violence has become daily food. In Syria and Iraq, the war seems far from an end, and every day, it claims countless of innocent lives. Suicide bombings and shooting rampage insanely become common occurrences. Just recently, some unidentified individuals detonated themselves inside a busy airport in Istanbul, Turkey, killing more than 40 people and injuring countless others. Few weeks back, a heavily armed guy opened fire inside a gay bar in Orlando, US, and murdered more 50 persons. It was the worst case in the US history.

Violence breeds violence. Fear of violence even fuels more violence. A couple days ago, I was able to have conversation with Prof. Steven Friesen from the University of Texas. We discussed a lot of things, but one thing that caught my attention was how fear has influenced many Americans. The law has been passed that now a student may carry a gun inside the campus and the classroom. Prof. Friesen could not find the logic in it. The students are not allowed to smoke inside the school, but they are permitted to bring a fire arm!

Sadly, the culture of violence is not far from us. It is in our daily midst. Physical violence is the most obvious one, but not the only one. Violence can take forms of bullying, verbal abuses, sexual harassment, discrimination and even indifference. Violence may happen in our workplace and our own house. We may do violence to our friends, family members and even our environment. The grimmer part is that often, we are not aware of doing this. Giving recollections and retreats to the youth, I am privileged to listen to their personal stories. It is saddening that some of these kids turn to be victims of domestic violence. Their intellectual and emotional growth was hampered, and they bear the traumatic experience for the entire of their lives. My fear is that they will embody their suppressed anger and hatred inside and turn to be the perpetrators of violence themselves.

We are the Disciples of Christ. This means we are sent to preach peace. We may join the anti-violence movement in our society. I myself supporting our bishops’ call to end vigilantism and uphold rule of law in the Philippine nation that has increasingly turned bloody in his fight against illegal drugs and crime. Yet, the best place to preach peace is within ourselves. We examine our own lives and we may be surprised with little violence we do every day. To preach peace means to stop doing subtle violence, to ask forgiveness, and to repair the damages. I have to admit that sometimes, I committed violence myself. Involved in the teaching and formation ministry, at times, I need to push people to their limit. Yet, instead helping them, I hurt them.

It is true preaching peace is difficult. At times, in promoting peace, we receive violence. At times, we are discouraged by the result. At times, despite our good effort, we do violence even to our beloved ones. Yet, we must not back down. Without preaching peace, we shall always be part of violence. Without preaching peace, we shall never attain peace in ourselves. Without preaching peace, we stop following Christ and his way of the cross.

Br. Valentinus Bayuhadi Ruseno,m OP

Mewartakan Kedamaian

On By bayuopIn Bahasa, Ordinary Time 2016Leave a comment

Minggu Biasa ke-14/ 3 Juli 2016/ Lukas 10: 1-12, 17-20

 “Kalau kamu memasuki suatu rumah, katakanlah lebih dahulu: Damai sejahtera bagi rumah ini. (Luk 10: 5).”

sending 72 - 2Menjadi murid Yesus adalah sulit. Dan hal ini semakin sulit karena kita diutus untuk mewartakan kedamaian. Sekarang ini, kedamaian adalah hal yang paling sulit dipromosikan. Dalam dunia yang mabuk dengan ideologi fundamentalis dan kepimikiran sempit, kekerasan telah menjadi makanan sehari-hari. Di Suriah dan Irak, perang tampaknya tak akan berakhir, dan setiap harinya, mengklaim nyawa orang-orang tak berdosa. Bom bunuh diri dan penembakan gila-gilaan menjadi kejadian umum. Baru-baru ini, beberapa orang yang tidak dikenal meledakkan diri di dalam bandara sibuk di Istanbul, Turki, menewaskan lebih dari 40 orang dan melukai banyak lainnya. Beberapa minggu yang lalu, seorang pria bersenjata melepaskan tembakan di dalam sebuah bar di Orlando, AS, dan membunuh lebih 50 orang. Ini adalah kasus terburuk dalam sejarah AS.

Kekerasan menelurkan kekerasan. Ketakutan akan kekerasan bahkan melahirkan lebih banyak kekerasan. Beberapa hari yang lalu, saya bercakap-cakap dengan Prof. Steven Friesen dari University of Texas. Kami membahas banyak hal, tapi satu hal yang menarik perhatian saya adalah bagaimana rasa takut telah mempengaruhi banyak orang Amerika. Sebuah undang-undang telah disahkan bahwa sekarang mahasiswa dapat membawa senjata di dalam kampus dan ruang kelas. Prof. Friesen tidak bisa menemukan logika di dalamnya. Para siswa tidak diperbolehkan untuk merokok di dalam kampus, tapi mereka diizinkan untuk membawa senjata api!

Yang memprihatinkan adalah budaya kekerasan tidak jauh dari hidup kita sehari-hari. Kekerasan fisik adalah salah satu yang paling jelas, tetapi bukan satu-satunya. Kekerasan dapat mengambil bentuk intimidasi, pelecehan baik seksual dan perkataan, diskriminasi dan bahkan ketidakpedulian. Kekerasan bisa terjadi di tempat kerja kita dan rumah kita sendiri. Kita mungkin melakukan kekerasan terhadap teman-teman, anggota keluarga kita dan bahkan lingkungan kita. Bagian suramnya adalah bahwa sering, kita tidak sadar melakukan hal ini. Saat memberikan rekoleksi dan retret bagi kaum muda, saya bersyukur bisauk mendengarkan kisah-kisah pribadi mereka. Hal ini memprihatinkan bahwa beberapa dari mereka ini adalah  korban kekerasan dalam rumah tangga. Pertumbuhan intelektual dan emosional mereka terhambat, dan mereka menanggung pengalaman traumatis di sepanjang hidup mereka. Ketakutan saya adalah bahwa mereka akan mewujudkan kemarahan dan kebencian yang tersembunyi dan berubah menjadi pelaku kekerasan itu sendiri.

Kita adalah murid-murid Kristus. Ini berarti kita diutus untuk mengajarkan kedamaian. Kita mungkin bergabung dengan gerakan anti-kekerasan dalam masyarakat kita. Namun, tempat terbaik untuk mewartakan kedamaian dalam diri kita sendiri. Kita memeriksa hidup kita sendiri dan kita mungkin akan terkejut dengan tidak kekerasan yang kita lakukan setiap hari. Memberitakan perdamaian berarti kita berhenti melakukan kekerasan yang terkadang sangat halus, untuk meminta maaf, dan untuk memperbaiki keadaan. Saya harus mengakui bahwa kadang-kadang, saya melakukan kekerasan. Terlibat dalam pelayanan dan formasi kaum awam, terkadang, saya harus mendorong orang untuk melakukan yang terbaik. Namun, alih-alih membantu mereka, aku menyakiti mereka.

Memang benar memberitakan kedamaian adalah sulit. Kadang-kadang, dalam mewartakan kedamaian, kita menerima kekerasan. Kadang-kadang, kita tidak kecewa oleh hasilnya. Kadang, meskipun upaya yang terbaik, kita tetap melakukan kekerasan bahkan untuk orang-orang yang kita cintai. Namun, kita boleh menyerah. Tanpa mewartakan damai, kita akan selalu menjadi bagian dari kekerasan. Tanpa mewartakan damai, kita tidak akan pernah mencapai kedamaian dalam diri kita sendiri. Tanpa mewartakan damai, kita berhenti mengikuti Kristus di jalan salib.

Frater Valentinus Bayuhadi Ruseno,  OP