5th Sunday in Ordinary Time [C]
January 30, 2022
Luk 4:21-30
1 Cor 12:31 – 13:13

What is the greatest gift of the Holy Spirit for Paul? Is it speaking in tongue? Gift of understanding intricate mysteries of God? Gift of performing mighty deeds or healing? For Paul, it is love.

Paul himself says that if we have the gift of tongues to speak foreign languages or the language of angels, it will be useless without love. If we have the gift of prophecy or possess the knowledge and understanding of the mysteries of faith or the faith to move the mountains, they will be meaningless without love. If we donate everything we have, and to the point of sacrificing ourselves, but the motive is not to love, then it will be useless.

But, what makes this love is special? In Greek, several words can be translated as ‘love,’ namely ‘eros,’ ‘filia,’ and ‘agape.’ Eros is a love that unites man and woman in marriage and is open to new life. Filia is the love of friendship. People who have the same interest or vision in life tend to like and stick together as friends. Then, we have ‘Agape.’ This kind of love is radically different from Eros and Filia. While the other two are love moved by emotional power, agape primarily is the willpower and commitment. No wonder it is also called sacrificial love.

One powerful element that Paul introduces to the agape as a gift of the Holy Spirit is that it is not a static gift. It is not only something received and then given. Paul calls it ‘the most excellent way.’ The word ‘way’ points to journey, process, and growth. Agape is dynamic and growth-oriented. We do not only love, but we also grow in love.

In English, the words used to describe agape are adjectives, but these words are verbs in original Greek. Agape is not something static but action-oriented and dynamic. Agape is not simply patient, but agape is trying to be patient. Agape is not merely kind, but it is performing kindness. There is a transformation from someone who does not care about others to someone who learns to show compassion. Agape is not simply quick-tempered but is making a great effort not to be destructive in expressing anger.

What is fantastic about agape is that it is a gift of God for every Christian, and we possess the ability to learn and grow in love. We might not have the gift of healing, or the gift of prophecy, or the gift of performing miracles, but we can learn to be more patient with one another. We might not have the charism to teach or the authority to govern our communities, but we can decide not to be rude to people we do not like. We might not be the most brilliant guys in the group or someone who contributes a lot to others, but we can always be someone who patiently listens.

Agape is both the most fundamental as well as the most excellent. We are called to grow in love each time because, in the end, all things will cease, and only love remains.

Valentinus Bayuhadi Ruseno, OP

Minggu ke-2 Masa Biasa [C]
16 Januari 2022
Yohanes 2:1-11

Saya benar-benar beruntung dapat mengunjungi kota Kana di Galilea tepat sebelum pandemi covid-19 merajalela. Di sana, saya berkesempatan memimpin pembaruan ikrar janji nikah pasangan-pasangan yang ikut dalam perziarahan. Salah satunya adalah orang tua saya, dan tentu saja, itu adalah saat yang cukup membuat saya canggung. Namun, saya sangat bersyukur ketika saya menyadari kesetiaan mereka, melalui suka dan duka kehidupan pernikahan, tetapi yang terpenting, saya bersyukur atas rahmat Tuhan yang berkerja dalam hidup mereka.

Masyarakat modern kita ditandai oleh banyaknya pasangan suami istri yang menghadapi masalah pelik pernikahan dan juga orang-orang muda yang tidak lagi melihat pernikahan sebagai bagian mendasar dari kehidupan mereka. Perceraian menjadi normal baru, dan perselingkuhan merajalela. Kekerasan dalam rumah tangga mewarnai media berita dan media sosial kita. Ada pasangan-pasangan menolak untuk memiliki anak atau hanya menyerahkan anak kecil mereka ke babysitter. Beberapa orang bahkan menolak sama sekali pernikahan, dan menganggap pernikahan dan keluarga sebagai beban dan ‘penjara’. Beberapa lebih memilih hewan peliharaan daripada membesarkan keluarga manusia yang nyata.

Pernikahan dan membesarkan anak tentunya tidak mudah, tetapi itu sangat penting bagi masa depan kita sebagai umat manusia. Namun, hal ini bukan hanya masalah kelansungan kita sebagai spesies, tetapi juga merupakan rencana Tuhan bagi kita untuk berpartisipasi dalam kepenuhan hidup. Jika kita melihat lebih dekat pada Alkitab, kita akan menemukan tempat sentral dari pernikahan di dalam Kitab Suci. Kisah penciptaan memuncak dengan pria dan wanita menjadi satu dalam perjanjian pernikahan. Mukjizat pertama Yesus terjadi dalam konteks pernikahan dan bagi pasangan yang sedang menikah. Buku terakhir dari Alkitab, Kitab Wahyu, berakhir dengan pesta pernikahan Anak Domba.

Lalu, bagaimana kita mengatasi masalah-masalah besar yang menimpa pernikahan? Tentu banyak hal yang perlu kita lakukan, namun ada satu cara mendasar yang tidak boleh kita lewatkan. Injil memberitahu kita bahwa masalah kekurangan anggur dihindari karena pasangan itu mengundang Yesus, dan ibu-Nya. Maria memperhatikan masalah serius yang ada dan meminta Putranya untuk campur tangan. Yesus melakukan mukjizat-Nya yang pertama, dan bukan hanya masalah anggur terpecahkan, tetapi mereka juga mendapatkan anggur terbaik. Semua ini terjadi bahkan tanpa disadari oleh pasangan yang berpesta tersebut tersebut.

Ini adalah pelajaran berharga dari Pernikahan Kana. Sudahkah kita mengundang Yesus dan sang Bunda-Nya ke dalam pernikahan dan keluarga kita? Apakah kita mengandalkan Tuhan dalam upaya kita membesarkan anak-anak kita? Sudahkah kita mendekatkan satu sama lain kepada Tuhan? Jika kita membawa Tuhan dalam pernikahan dan keluarga kita, saya percaya bahwa Tuhan telah melakukan hal-hal yang luar biasa bahkan tanpa kita sadari.

Kembali ke Injil ini, kepala pelayan memuji pengantin pria karena anggur terbaik yang bertahan sampai akhir. Ketika pernikahan dan keluarga kita berhasil melewati badai kehidupan, kita diundang untuk menyadari bahwa anggur terbaik adalah dari Tuhan. Pernikahan yang bahagia terdiri dari pasangan yang bersyukur.

Valentinus Bayuhadi Ruseno, OP